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    “是我。”

    房门打开。肖子枫穿着中衣，外袍随意披着，脸上带着恰到好处的困倦：“爹爹，这么晚了，您还没歇息？”

    肖佚江走进房中。书案上摊开的并非经史子集，而是一本民间游记，旁边还有几张涂鸦似的塞外地图。他心中了然，在桌旁坐下：“睡不着，见你灯还亮着，便过来看看。在看什么？”

    “哦，随便翻翻杂书。”肖子枫将游记合上，坐到父亲对面。

    肖佚江看着儿子在灯光下格外清俊的眉眼，语气缓了下来：“枫儿，往日里为父问你练剑之事，你总不愿深谈。今夜只有你我父子二人，可能对为父说说真心话？你究竟为何不喜习武？”

    肖子枫怔了怔。

    他垂下眼睫，沉默了好一会儿，才低声道：

    “爹爹，并非孩儿懒惰。只是……孩儿觉得，剑再快，能快过人心算计么？武功再高，能挡得住暗处的冷箭、解得了复杂的恩怨么？祖父和爹爹常说，武是止戈，可江湖上多少纷争恰恰因武而起？孩儿读史书游记，见那些真正能安一方、泽百姓的，往往不是武功最高的侠客，而是通晓事理、明辨是非之人。孩儿……想成为那样的人。”

    这一番话，出乎肖佚江的意料。

    他原以为儿子只是少年贪玩，却不料他心中竟有这般思量。

    “枫儿，你能有此想，为父很欣慰。”肖佚江的声音温和了许多，“然则世事并非非此即彼。武功是手段，心性才是根本。若无自保之力，纵有济世之心，恐怕也寸步难行。我点苍派立足塞外，看似风光，实则周遭虎狼环伺。若无实力震慑，何以保门下弟子安宁，又何以去行你所说的‘济世’之事？”

    肖子枫抬起头，眼中仍有困惑，但分明在认真思量父亲的话。

    肖佚江正欲再言，耳廓忽然微微一动。

    夜风送来了极其细微的声响——衣袂与瓦片的摩擦声，还有几乎融于夜色的、刻意压低的呼吸。不止一人，且轻功不弱。

    他面色一凝，抬手示意儿子噤声。眼中温和尽褪，取而代之的是点苍掌门应有的锐利。他无声起身，吹熄灯火，只留一缕月光从窗棂间渗入。

    “有人潜入，来意不善。”他的声音极低，却是不容置疑的命令，“你留在此处，锁好门窗，无论听到什么，绝不可出来。”

    “爹爹！”

    肖佚江拍了拍儿子的手背，语气里多了一丝柔软：“放心，爹去去就回。记住，保护好自己。”

    话音未落，他身形一晃，已如落叶般滑出房门，融入夜色之中。

    肖子枫依言闩好门，背靠冰凉的门板，手中不自觉地握紧了那本游记。

    院外，夜风更冷了。

    远处隐约传来几声夜枭的啼叫，像是某种不祥的预兆。

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    肖佚江如鬼魅般掠上屋顶，伏低身形，目光如电。

    月光下，三个人影正朝内院走来。

    当先一人约莫三十岁上下，面色冷峻，眉宇间隐现杀气，步伐从容，仿佛这趟夜行不过是饭后散步。身后跟着两个人——一个灰袍老者，一个绿衣大汉。两人脚步沉稳，呼吸绵长，显然是高手。

    三人走到院中，站定。

    那年轻人抬起头，目光直直落在屋顶的肖佚江身上，像是早就知道他在那里。

    “肖掌门。”他的声音不高，却清清楚楚传进在场每个人的耳中，“深夜叨扰，只为借一样东西。”

    肖佚江跃下屋顶，落在院中，目光从三人脸上扫过：“借什么？”

    “天蚕指谱。”

    肖佚江面色微变，随即沉声道：“此乃肖某家传武学，祖训绝不外借。请回吧。”

    那年轻人嘴角微微一勾，像是在笑，又不像。

    “那就只有得罪了。”

    话音未落，他一掌拍出。

    掌未到，劲风已至，凌厉如山。

    肖佚江侧身避过，反手一掌迎上。双掌相交，一声闷响。肖佚江退出两步，胸口一窒。那年轻人纹丝不动，衣角都不曾掀起半分。

    肖佚江心中暗惊。他不再托大，拔剑出鞘。长剑如匹练般展开，剑光霍霍，招招凌厉。那年轻人却不慌不忙，只凭身法游走，以掌对剑，从容不迫。他的掌法刚猛霸道，每一掌都裹挟着风雷之势，逼得肖佚江连连后退。

    斗到酣处，肖佚江的长剑被一掌震偏，虎口发麻，剑身嗡嗡作响，险些脱手飞出。

    他索性弃剑，变掌为指。

    天蚕指。

    指影翻飞，凌厉如剑，绵绵密密罩向对手。这是他压箱底的功夫，三十年苦练，从未在外人面前施展过。
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