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    他出现在苏婉面前时，苏婉正在院子里浇花。她抬起头看到他，眼神里有一瞬间的惊讶，然后很快变成了微笑。

    "你最近很忙。"她说。

    "有一点。"林野走过去，接过她手里的水壶，帮她浇剩下的花。苏婉站在旁边看着他，那种目光让他心里一暖。

    "发生什么事了？"她问。

    林野停下动作，看着她。他想了很久，然后说："有人召唤我。"

    苏婉没有说话，只是静静地看着他。

    "是更高层次的存在，"林野继续说，"比我现在的位置更高的存在。它说等我准备好了，就会再次召唤我。"

    苏婉沉默了一会儿，然后轻声问："你想去吗？"

    林野想了想，点了点头。"我想去。我需要知道更大的世界是什么样的，需要知道我守护的东西到底有多大。"

    苏婉低下头，看着脚下的泥土。她的手指轻轻攥着裙角，那是她紧张时的习惯。

    "你会回来吗？"她问。

    "我会回来。"林野说，"不管我去哪里，我都会回来。"

    苏婉抬起头，看着他的眼睛。她在那双眼睛里看到了坚定，看到了温柔，也看到了某种她不太能理解的东西——那是一种对未知的渴望，一种对更高层次的追求。她知道这是林野骨子里的东西，是他之所以成为他的原因。

    "那就去吧。"她说，"我等你。"

    林野伸手揽住她的肩膀，把她拉进怀里。他感受到了她的体温，感受到了她的心跳，感受到了她对他毫无保留的信任。

    "我不会让你等太久的。"他说。

    苏婉把头埋进他的胸口，没有说话。

    林野知道她在害怕。害怕他去了更高的地方就不再回来，害怕他在那个更大的世界里忘记了她，害怕他们之间的距离变得越来越远。那些害怕是合理的，林野不会轻视它们。

    但他也知道，如果他不前进，他保护不了任何人。沉默之外还有更大的边界，那个边界如果出了问题，他现在守护的一切都会被吞没。他必须去，不是为了自己，而是为了守护他最在乎的人。

    这就是他选择的代价，也是他选择的理由。

    第五天，林野去看林星。

    林星已经八岁了。她在蓝星上的学校读书，和其他孩子一样上课、玩耍、交朋友。但林野知道她和其他孩子不一样——她的血脉里流淌着维度之子的力量，她的身体里沉睡着远超同龄人的潜能。

    林星看到林野时，眼睛亮了起来。

    "爸爸！"她跑过来，扑进林野的怀里。

    林野抱着她，感受着她的温暖和重量。八岁的林星比三年前长高了很多，她的头发变长了，脸也变得更加清秀。但她的眼睛还是一样的——明亮的、好奇的、充满生命力的眼睛。

    "爸爸，你是不是又要走了？"林星仰着头问。

    林野看着她的眼睛，没有说谎。"是的。但我会很快回来看你。"

    林星嘟了嘟嘴，然后说："爸爸，你能不能带我去你工作的地方看看？"

    林野愣了一下。他从来没有带林星去过沉默之外，那里对普通人来说太危险了。但林星不是普通人——她是维度之子的后代，她的身体里有和林野一样的力量。

    "等你再长大一点。"林野说。

    林星不满地皱了皱眉，但很快又笑了。"那爸爸，你能教我一个新技能吗？"

    林野笑了。他蹲下来，和林星平视。

    "你想学什么？"

    林星想了想，然后伸出右手，掌心朝上。一缕微弱的光芒在她掌心亮起，那是元力的萌芽，还很不稳定，像是风中摇曳的烛火。

    "我想让它变强。"林星说。

    林野看着掌心的那缕光芒，心里涌起一股复杂的情绪。他的女儿正在觉醒自己的力量，正在走上和他一样的道路。他为此骄傲，但也为此担忧。
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