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    “你……你强词夺理！”朱掌柜脸上那副假笑终于挂不住了，露出气急败坏之色，“就算没毒，谁知道你处理得干不干净？山里的东西，蛇虫鼠蚁爬过，沾了脏东西怎么办？”

    “这便是我要请教的第三点，也是最后一点。”张小小伸出第三根手指，眼神锐利如刀，“朱掌柜对我‘张记’的原料和处理如此‘关心’，甚至到了亲自上门打探、当街质疑的地步。那不知朱掌柜您‘客再来’饭庄所用的每一味料、每一块肉，是否也都敢像我们这样，当众亮出来处，说明处理过程，任凭各位乡亲查验、质疑？”

    她往前逼近一步，虽然身材纤细，气势却丝毫不弱：“您的猪肉，是否都来自有明确来源、绝无病疫的猪场？您的菜蔬，是否颗颗都经过仔细清洗，绝无虫蛀污损？您的油盐酱醋，是否都来自信誉卓著的大商号，绝无以次充好？您若敢说一句‘是’，并且也愿意像我们今日这般，将后厨打开，原料公示，那我张小小立刻向您赔罪，承认我用‘野草’是儿戏！您敢吗？”

    这一连串反问，如同连珠炮，句句直指餐饮行业最核心也最易藏污纳垢的环节，更是将“客再来”也拖下了水。是啊，你“客再来”就干净吗？凭什么只盯着“张记”？

    朱掌柜被问得面红耳赤，张口结舌，一个字也答不上来。他“客再来”用的料，他自己心里能没数？怎么可能干净到敢公开查验的地步？他本是想来搅局泼脏水，没想到被张小小反将一军，逼到了墙角。

    周围的人群，此时看向朱掌柜的眼神，已经从最初的疑虑，变成了玩味、审视，甚至不屑。大家都是明白人，谁还看不出这里头的门道？这朱掌柜，分明是看人家生意好，来找茬的！

    “对啊，朱掌柜，你家的肉看着是挺新鲜，可到底从哪儿来的啊？”有不怕事的闲汉起哄道。

    “就是，光说别人，自己也亮亮底牌呗！”

    “人家张娘子敢把东西摆出来让大家看、让大家尝，这份底气，你有吗？”

    议论的风向彻底变了。朱掌柜站在那里，脸色阵青阵白，拿着扇子的手都有些抖。他身后的两个伙计更是缩着脖子，不敢抬头。

    就在这时，一直沉默坐在后面的叶回，忽然站了起来。他手中不知何时多了一小截方才打磨木器时剩下的、带有新鲜断面的硬木，走到摊子前，对朱掌柜道：“朱掌柜既然对我们用的山木姜子叶不放心，不如，亲自验看验看？”

    说着，他将那截硬木的断面，在沸腾的“山野风味”卤汁表面飞快地一蘸，然后递到朱掌柜面前。只见木头的断面上，瞬间凝结了一层薄薄的、晶莹的卤汁油脂，在阳光下泛着光，散发出浓郁的混合香气，但仔细闻，木姜子那特有的柑橘姜香清晰可辨，毫无任何腥臊、腐败或其他令人不安的异味。

    “山里的东西，干净不干净，鼻子和眼睛不会骗人。”叶回的声音不高，却带着一种沉甸甸的分量，“新鲜的草木汁液，与腐烂、污秽之物，气味截然不同。朱掌柜做餐饮多年，这点分辨力，总该有吧？”

    这是最直观的检验。新鲜的、干净的植物汁液，气息是鲜活通透的；若有污染或变质，气味必定浑浊难闻。这层凝结在新鲜木断面上的卤汁，香气纯粹而富有层次，本身就是最好的证明。
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