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    “过了腊八就是年。”赵婶一边喝粥一边念叨，“今年咱们铺子生意好，过年得好好庆祝庆祝。”

    张小小笑了笑：“行，过年的时候，我给大家包红包。”

    赵婶和孙寡妇都笑了，作坊里洋溢着难得的轻松气氛。

    张小小端着粥碗，站在窗前，看着院子里那棵光秃秃的柿子树。

    来青石镇快一年了。

    这一年，发生了太多事。从最初的不适应，到现在的游刃有余；从最初的孤身一人，到现在有了铺子、有了伙计、有了稳定的生意。

    她变了。

    不再是那个只知道绣花、写字、打算盘的深闺妇人，而是能跟漕帮谈判、能在山里找香料、能带着几个人撑起一个铺子的“张娘子”。

    但她知道，这一切只是开始。

    石家还在，漕帮还在，那些藏在暗处的秘密还在。

    她只是暂时站稳了脚跟，离真正的“安稳”，还差得远。

    “小小。”叶回从外面进来，身上带着寒气，“老柴让我带句话。”

    “什么话？”

    “他说，山里最近又有人活动了。不是之前那批，是另一批。带着猎犬，像是在找什么东西。”

    张小小的手微微一紧。

    带着猎犬，在深山里找东西。

    找什么？

    找他们埋在山洞里的那包东西？还是找别的？

    “叶回，那个石洞，安全吗？”

    “安全。”叶回道，“洞口很隐蔽，就算带着猎犬，也不一定能找到。而且，老柴在附近做了手脚，撒了辣椒粉，猎犬闻到就不会靠近。”

    张小小松了口气，但心里的那根弦，始终绷着。

    腊八过后，年味越来越浓。

    镇上的人开始杀年猪、做年糕、扫房子。张小小也让人把铺子里里外外打扫了一遍，换了新的窗纸，挂了红灯笼。

    “张记”的招牌，在冬日的阳光下，显得格外鲜亮。

    张小小站在铺子门口，看着街上熙熙攘攘的人群，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。

    这一年，她失去了一些东西，也得到了更多。

    她失去了那个安稳的、与世无争的过去，但得到了一个更强大、更清醒的自己。

    “想什么呢？”叶回走到她旁边，顺着她的目光看向街面。

    “在想，明年会怎样。”张小小道。

    “明年的事，明年再说。”叶回道，“先把今年的年过了。”

    张小小转头看他，冬日的阳光照在他脸上，将那总是带着几分冷意的轮廓，映得柔和了一些。

    “你说得对。”她笑了，“先把今年的年过了。”

    远处，传来零星的鞭炮声。

    年，越来越近了。

    　　


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