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    十月二十五，铺子里来了一位客人。

    是个三十来岁的妇人，穿着体面，带着一个小丫鬟。她在铺子里转了一圈，买了两斤肉脯、一斤卤味，付了钱，却没有走。

    “张娘子，我能跟你聊聊吗？”她问。

    张小小将她请到后院厢房，倒了茶。

    妇人坐下，喝了一口茶，道：“张娘子，我是李掌柜的夫人，姓周。”

    张小小愣了一下。李掌柜——就是盘下石家那几间铺子的那个商人。他的夫人来找她，做什么？

    “李夫人，您找我有事？”

    周氏笑了笑，道：“也没什么事。就是听说张娘子是个能干人，想认识认识。”

    张小小看着她的笑容，觉得不像是来交朋友的。

    “李夫人有话直说。”

    周氏放下茶碗，道：“张娘子爽快。那我就直说了。我家掌柜的想问问你，有没有兴趣合伙做生意？”

    “合伙？做什么？”

    “粮行。”周氏道，“石家的粮行盘下来后，生意一直不温不火。我家掌柜的说，张娘子在青石镇人缘好，路子广，想请你一起做。你出人脉，他出铺面，利润五五分。”

    张小小沉默了片刻，道：“李夫人，我做的是肉脯和卤味，不懂粮行的生意。合伙的事，还是算了。”

    周氏的笑容淡了一些，但很快恢复了自然。

    “张娘子不再考虑考虑？”

    “不用考虑了。”张小小站起身，“铺子里忙，我就不留您了。”

    周氏也站起来，笑了笑，带着丫鬟走了。

    叶回从外面进来，看着周氏的背影，问：“谁？”

    “李掌柜的夫人。”张小小道，“想拉我合伙做粮行。”

    “你拒绝了？”

    “拒绝了。我连自己的生意都忙不过来，哪有精力做别的。”

    叶回点了点头，没有多说什么。

    十月二十八，下了一场小雪。

    雪不大，落到地上就化了，但气温降得更低了。张小小让赵婶把顾远山的房间多烧了一个炭盆，又把那间新屋子的炕烧上了。叶回晚上回来，进了屋子，过了一会儿出来，对张小小道：“炕烧得太热了，睡不着。”

    张小小忍不住笑了：“那明天少烧些。”

    叶回点了点头，回了屋子。

    张小小站在院子里，看着那间亮着灯的屋子，心里忽然很暖和。

    冬天来了，但这个冬天，和去年不一样。

    去年她一个人，缩在冰冷的厢房里，数着日子过。

    今年，她有铺子、有生意、有伙计、有朋友。

    有顾远山坐在大槐树下帮她算账，有老柴在山里帮她盯着动静，有前掌柜在老家惦记着铺子，有赵婶、顺子、阿旺在院子里忙忙碌碌。

    有叶回住在那间她亲手画了图纸、亲手督造的屋子里。

    她转身回了自己的房间，关上门，躺在床上，听着窗外的风声。

    今年的冬天，应该不会太冷。

    　　


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