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    “叶回。”她走到后院，找到正在劈柴的叶回。

    叶回放下斧头，看着她。

    “夏明轩在找石家的东西。”张小小道，“他不是来追我的，是来找那些东西的。”

    叶回的眉头皱了起来。

    “他怎么知道那些东西在你手里？”

    “不知道。”张小小摇头，“但一定是有人告诉他的。也许是周师爷，也许是别的什么人。”

    “你打算怎么办？”

    张小小想了想，道：“那些东西已经埋好了，他找不到。但他不会善罢甘休。他会继续接近我，试探我，甚至……”

    “甚至什么？”

    “甚至利用他在知府衙门的权力，给‘张记’找麻烦。”张小小看着他，“逼我把东西交出来。”

    叶回沉默了片刻，道：“那我们就等着。”

    “等什么？”

    “等他出手。”叶回道，“他不动，我们不知道他要做什么。只有他动了，我们才能应对。”

    张小小点了点头。

    腊月二十三，小年。

    赵婶在厨房里炸年货，顺子在院子里放鞭炮，顾远山坐在大槐树下喝茶。一切都和去年一样，但张小小的心里多了一层阴影。

    夏明轩来了。

    他提着一盒点心，说是来拜小年。张小小没有让他进后院，在铺子里接待了他。

    “小小，过年了，我给你带了点东西。”他将点心放在柜台上。

    “夏公子，你不用每次来都带东西。”张小小道，“我不缺这些。”

    夏明轩笑了笑，压低声音：“小小，我听说，你手里有一些石家的东西。”

    张小小心里一震，面上不动声色。

    “什么东西？我跟石家没有来往。”

    “你别瞒我。”夏明轩看着她，“周师爷调走之前，跟我提过一句。他说，石家那本账册，是青石县的一个商户提供的。我查了一下，青石县做肉脯生意的，只有你。”

    张小小沉默了片刻，道：“你查我？”

    “不是查你，是关心你。”夏明轩的声音很轻，“小小，那些东西在你手里不安全。漕帮的残余还在，他们不会放过你。你把东西给我，我帮你处理。保证不会牵连到你。”

    张小小看着他，忽然笑了。

    “夏明轩，你是为了那些东西才接近我的？”

    夏明轩的脸色变了一下，但没有否认。

    “小小，我不是那个意思……”

    “你是。”张小小打断他，“你退婚的时候，连个招呼都没打。现在来找我，说关心我，说不会放弃。我以为你是良心发现了，原来你是冲着那些东西来的。”

    夏明轩张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

    “东西不在我手里。”张小小道，“你找错人了。”

    她转身进了后院，留下夏明轩一个人站在铺子里。

    叶回从作坊里出来，看到她的脸色，没有说话，只是递了一碗热茶给她。

    张小小接过茶，喝了一口，手还在微微发抖。

    “他说了？”叶回问。

    “说了。他是冲着那些东西来的。”张小小苦笑，“我还以为他是真的后悔了。我真是蠢。”

    叶回看着她，沉默了片刻，道：“你不是蠢。你是心善。”

    张小小抬起头，看着他的眼睛。

    那双眼睛很平静，没有怜悯，没有同情，只有一种沉稳的、让人安心的笃定。

    “叶回。”

    “嗯。”

    “谢谢你。”

    “谢什么？”

    “谢你一直在。”张小小道，“没有走。”

    叶回看着她，嘴角微微弯了一下。

    “我不会走的。”

    窗外，鞭炮声噼里啪啦响着。

    小年了，年味越来越浓。

    但张小小知道，这个年，不会太平静。

    　　


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