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    第一批稀土走的是海路。江城有长江黄金水道，从江城港出发，顺流而下到东海，再从东海到美丽国西海岸，全程不过二十天。货轮离港的那天晚上，陈冠东站在江城港的码头上，看着那艘货轮的灯光渐渐消失在夜色中，心里忽然涌上一股说不清道不明的情绪。那不是后悔，是一种类似后悔但又不完全是后悔的东西。像是一根刺，扎在心脏的某个角落，不疼，但你知道它在那里。

    苏琳站在他身边，挽着他的胳膊。“冠东，你在想什么？”

    “没什么。”

    他撒谎了。他在想，三十年前，他第一次走进凌氏稀土精炼厂的时候，凌傲天亲自给他戴上了一枚凌氏的徽章。那是一枚蓝色的、小小的徽章，上面刻着两个字——“凌氏”。凌傲天对他说：“小陈，从今天起，你就是凌家的人了。”那时候他二十二岁，热血沸腾，觉得这辈子值了。

    那枚徽章，他还留着。在他的办公桌抽屉最深处，压在一堆文件下面。他没有扔，不是因为舍不得，是因为不敢扔。那枚徽章像一面镜子，照着他从二十二岁到五十八岁的每一天。他不敢看那面镜子，因为他知道，镜子里的人已经不是他自己了。

    第一批稀土安全抵达美丽国后，郭天赐给他打了一个电话。“陈厂长，合作愉快。”只有这五个字，然后就挂了。但当天晚上，苏琳带来了一个消息——郭天赐在瑞士银行给陈冠东开了一个匿名账户，里面存着五百万美金。不是一次性付清，是分批存入，每批稀土出境，就有一笔钱进入那个账户。

    陈冠东看着苏琳手机上那个账户余额的截图，沉默了很长时间。然后他关掉手机，对苏琳说：“今晚不回去了。”

    他没有回家。他不想回家，不想看到妻子那双什么都不知道的眼睛。他妻子跟他过了三十年，从一个年轻漂亮的姑娘变成了一个头发花白的老太太。她什么都不知道。她不知道他在外面有了别的女人，不知道他在报表上做了手脚，不知道他的账户里有五百万美金。她什么都不知道，但她什么都感觉到了。她看他的眼神变了，从以前的信任变成了小心翼翼的试探。那种眼神让陈冠东受不了。所以他选择不回家。不回家，就不用看那双眼睛。

    第二批稀土、第三批、第四批……每个月一批，像时钟一样准时。陈冠东已经习惯了。他甚至开始觉得，这一切都是正常的。他不是在犯罪，他只是在做一笔生意。稀土是商品，谁买不是买？卖给凌氏是卖，卖给郭天赐也是卖。他不偷不抢，只是换了个买家。他这样告诉自己，一遍又一遍，直到他自己都信了。

    山城，凌氏集团总部。

    凌若烟坐在办公室里，面前摊着一份季度生产报告。报告显示，江城分厂的稀土精炼产量连续三个月小幅下滑，原因写的是“设备老化、检修频繁”。这个解释看起来合情合理，但凌若烟总觉得哪里不对。说不上来，就是一种直觉。

    她拿起桌上的内线电话。“让张翀来我办公室。”

    三分钟后，张翀推门进来。“怎么了？”

    “江城分厂的产量连续三个月下滑，报表上的原因是设备老化。但我记得，去年我们刚给江城分厂换了一批新设备。”

    张翀走过去，拿起那份报告，看了一遍。“你想让我去江城看看？”

    “嗯。你一个人去，不要惊动任何人。陈冠东是跟了凌家三十年的老人，我不希望他出事。但如果他真的有事——我要知道。”

    张翀点了点头，把报告放回桌上。“我今天晚上出发。”

    “小心点。”

    “好。”

    张翀转身走了出去。

    凌若烟坐在办公桌前，看着窗外山城的夜景。两江交汇处的灯火倒映在江面上，像一条流动的银河。

    陈冠东第一次来凌氏面试的时候，凌若烟还没有出生。那时候凌傲天还年轻，凌震南还在上大学，凌震北还在读高中。陈冠东是凌氏的第一批技术员，是凌傲天亲手招进来的。三十年，他从一个青涩的大学毕业生变成了满头白发的老人。他把一生最好的年华都给了凌氏。凌若烟不愿意相信他会背叛。

    但她也知道，这个世界上，最难防的不是敌人，是身边人的变心。

    张翀是深夜到达江城的。他没有住酒店，没有联系任何人，只是一个人走在江城分厂外面的那条路上。这条路他走过很多次，但这一次感觉不一样。他说不上来哪里不一样，就是觉得空气中有什么东西不对。像是暴风雨来临前的平静，表面上风平浪静，底下暗流涌动。

    他没有进厂，而是沿着厂区外围转了一圈。他注意到几件事——厂区后门的监控探头角度偏了，原本应该对准后门的探头被拧偏了大约十五度，正好留下一个盲区。后门的锁换过了，新锁的锁芯有明显的撬痕。后门外的地面上有重型卡车碾压过的痕迹，车辙很深，不是普通货车能留下的，是满载的重型卡车。他蹲下来，用手指摸了摸车辙里的泥土。泥土还是湿的，说明这辆车离开的时间不超过二十四小时。
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