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    萧琰猛地侧身，避开了王之化的手，语气冰冷刺骨，没有一丝温度：“王太尉，久违了。不知太尉大人，为何会屈尊降贵，来到这偏远苦寒的西凉之地？莫非，是长安的繁华，已经容不下太尉大人了？”

    王之化脸上的笑容微微一僵，随即又恢复了温和的模样，他轻轻摇了摇头，叹了口气，语气中带着几分故作无奈的神色：“贤侄说笑了。长安乃是帝都，繁华似锦，怎会容不下我？我此次前来西凉，乃是奉了陛下的旨意，前来巡查边境防务，慰问驻守边疆的将士们。毕竟，西凉乃是我大唐的边境重镇，守护着我大唐的安宁，陛下对此十分重视，特意派我前来，查看将士们的疾苦，督促边境防务。”

    “巡查边境防务？慰问将士？”萧琰冷笑一声，语气中充满了嘲讽，“王太尉倒是好大的兴致。只是，据我所知，太尉大人常年居于长安，从未踏足过边境一步，如今却突然主动请缨，前来西凉巡查，恐怕，并非只是为了巡查防务，慰问将士那么简单吧？”

    萧琰的目光锐利如刀，紧紧地盯着王之化，想要从他的脸上，看出一丝破绽。王之化心中微微一慌，他没想到，萧琰经过三年的磨砺，竟然变得如此敏锐，如此难以对付。但他毕竟是久居朝堂的老奸巨猾之徒，很快便镇定了下来，脸上依旧挂着温和的笑容，语气诚恳地说道：“贤侄此言差矣。我虽常年居于长安，但心中，却始终牵挂着边境的将士们，牵挂着我大唐的江山社稷。此次前来，确实是奉了陛下的旨意，一心为公，绝无其他私心。贤侄若是不信，可查看陛下的圣旨。”

    说着，王之化便示意身边的侍从，拿出一道圣旨，递到萧琰面前。萧琰目光扫过圣旨，只见圣旨上的字迹工整，盖着皇帝的玉玺，看似并无异样。可他心中清楚，王之化阴险狡诈，神通广大，伪造一道圣旨，对他而言，不过是举手之劳。更何况，即便这圣旨是真的，王之化也必定会借着巡查边境的名义，暗中做些见不得人的勾当。

    “圣旨是真是假，暂且不论。”萧琰收回目光，语气依旧冰冷，“只是，我听说，王太尉在长安城中，结党营私，卖官鬻爵，构陷异己，残害忠良，搜刮民脂民膏，无恶不作。不知太尉大人，此次前来西凉，是不是也想在这里，继续作恶，搜刮民财，甚至与匈奴暗中勾结，图谋不轨？”

    话音落下，萧琰周身的气息变得更加冰冷，腰间的长剑，似乎也感应到了主人的怒火，发出了轻微的嗡鸣之声。他向前一步，目光如炬，紧紧地盯着王之化，眼中的杀意，毫不掩饰。周围的护卫见状，纷纷拔出长刀，围了上来，将王之化护在身后，神色警惕地盯着萧琰，气氛瞬间变得剑拔弩张，一场大战，一触即发。

    王之化脸上的笑容终于消失了，他的脸色沉了下来，眉眼间的傲慢与阴鸷，彻底显露出来。他冷冷地盯着萧琰，语气中带着几分怒意与威胁：“萧琰，你好大的胆子！竟敢对本太尉如此无礼，还敢污蔑本太尉！你可知，污蔑朝廷重臣，乃是死罪？更何况，你如今只是一个被贬戍边的罪臣，也配指责本太尉？”

    “罪臣？”萧琰冷笑一声，眼中的恨意更浓，“我萧氏一族，世代忠良，为国效力，父亲更是鞠躬尽瘁，死而后已，却被你罗织罪名，诬陷通敌叛国，满门抄斩！我萧琰，何罪之有？真正有罪的，是你这个奸佞之臣！是你，残害忠良，祸乱朝纲，搜刮民脂民膏，毁我大唐江山！今日，我既然在这里遇见你，便绝不会让你再活着离开！”

    话音未落，萧琰猛地拔出腰间的长剑，长剑出鞘，寒光乍现，映着昏黄的天幕，发出冷冽的光芒。他身形一闪，如离弦之箭般，朝着王之化冲了过去，剑势凌厉，带着滔天的恨意与杀意，直指王之化的心口。他要亲手斩杀这个仇敌，为家族报仇雪恨，为那些被王之化迫害的忠良之臣讨回公道。

    “放肆！”护卫队的首领大喝一声，挥刀迎了上去，长刀带着凌厉的劲风，朝着萧琰的长剑砍去。“铛”的一声巨响，长剑与长刀相撞，火花四溅，震得周围的护卫们耳膜发疼。萧琰身形未动，手臂微微一震，便将那首领震得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。

    其他护卫见状，纷纷挥刀上前，围攻萧琰。萧琰神色冰冷，丝毫不惧，手中的长剑舞出一片剑影，寒光闪烁，每一招每一式，都凌厉至极，带着毁天灭地的力量。他常年驻守西凉，久经沙场，身手早已变得炉火纯青，更何况，他心中憋着滔天的恨意，此刻尽数爆发出来，剑势更是迅猛无比。护卫们虽然训练有素，个个都是高手，却根本不是萧琰的对手，一个个被萧琰一剑刺伤，倒在地上，哀嚎不止。

    王之化站在原地，神色阴鸷地盯着萧琰，看着自己的护卫一个个倒下，他的心中，没有丝毫慌乱，反而露出了一抹诡异的笑容。他缓缓后退一步，从怀中掏出一把短刀，握在手中，目光紧紧地盯着萧琰，语气冰冷地说道：“萧琰，你以为，凭你一人之力，就能杀得了我吗？你太天真了。今日，便是你的死期！”

    萧琰停下脚步，冷冷地盯着王之化，语气中带着几分嘲讽：“就凭你？一个只会构陷异己、贪生怕死的奸佞之臣，也配与我动手？今日，我定要将你碎尸万段，以慰我萧氏一族的在天之灵！”

    说着，萧琰再次朝着王之化冲了过去，剑势依旧凌厉。王之化见状，也不再伪装，挥刀迎了上去。他的身手，竟然也十分不俗，短刀舞得密不透风，与萧琰的长剑打得难解难分。只是，他的招式中，多了几分阴险狡诈，处处偷袭，招招致命，不似萧琰那般光明磊落。

    风沙再次卷起，昏黄的天幕下，两道身影在戈壁滩上激烈交锋，长剑与短刀相撞的声响，护卫们的哀嚎声，风沙的呼啸声，交织在一起，构成了一曲悲壮的战歌。萧琰的眼眸中，只有恨意与杀意，他每一招每一式，都拼尽全力，即便手臂被王之化的短刀划伤，鲜血染红了战甲，他也丝毫没有察觉，依旧朝着王之化猛攻不止。
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