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    妇人接过，打开来，里面是一小块碎玉。那玉质地看着很普通，边缘粗糙，像是从什么大件上磕下来的碎片。但妇人看到它的那一刻，整个人像是被雷劈了一样，僵在原地。

    她的嘴唇开始发抖，眼眶一下子红了。

    “这……这是从哪里得来的？”她的声音几乎变了调。

    小顺子按照沈蘅芜教的，把那两个字说出来：“蘅芜。”

    妇人的身体晃了一下。她猛地抓住小顺子的手腕，力气大得像是要把他的骨头捏碎。

    “进来说。”

    她把他拽进屋里，“砰”地关上了门。

    屋子很小，只有一张床、一张桌、两把椅子。桌上摆着一尊观音像，前面供着三炷香，烟气袅袅。墙上挂着一幅画像，画的是一个中年男人，穿着御史的官服，面容清瘦，目光炯炯。

    小顺子认得那身官服。他在宫里见过。

    妇人把小顺子按在椅子上，自己坐在对面，手指紧紧攥着那块碎玉，指节泛白。

    “蘅芜……”她念着这两个字，声音很轻，像是在确认什么，“她让你来的？”

    “是。”小顺子从怀里掏出那个信封，递过去，“贵人说了，您如果愿意谈，就把这个交给您。”

    妇人接过信封，手指微微发抖。她拆开来，里面是一张纸。她展开，只看了一眼，眼泪就掉了下来。

    纸上只有一行字——“王夫人，萧崇通敌之证，可在？”

    那是沈蘅芜的字迹，端端正正的，一笔一画都写得很用力。

    妇人把纸贴在胸口，闭上眼睛，嘴唇微微颤动，像是在说什么，又像是在忍什么。

    过了很久，她睁开眼睛，看着小顺子。

    “你在这里等一下。”

    她站起身，走到墙边，把那幅画像取下来。画像后面藏着一个暗格，她从里面拿出一个油纸包，打开来，里面是一叠信。

    她的手停在半空，像是在做一个很艰难的决定。

    “这块碎玉，”她的声音很轻，像是在自言自语，“是我男人当年送给静太妃的。静太妃帮他渡过了一个大难关。他临终前跟我说，如果有一天有人拿着这块玉来找我，那就是静太妃派来的人，可以信。”

    她把信重新包好，递给小顺子。

    “拿去。告诉你家贵人，这些东西在我手里捂了两年了，是该见见天日了。”

    小顺子接过油纸包，揣进怀里，觉得那薄薄的几页纸重得像石头。

    “一定带到。”他说。

    妇人送他到门口，忽然叫住他。

    “等等。”

    小顺子转过身。妇人站在门框里，逆着光，看不清表情。

    “告诉你家贵人，”她的声音沙哑，“她若是能用这些东西做成事，我男人在九泉之下也能闭眼了。若是做不成……就烧了，别让它落到萧崇手里。”

    小顺子点了点头，转身快步走出巷子。

    走出柳巷的时候，天已经快黑了。他回头看了一眼那条窄巷，家家户户都点起了灯，昏黄的光从窗户里漏出来，像是一双双疲惫的眼睛。

    他加快了脚步。

    小顺子把东西带回来的时候，沈蘅芜正在灯下看书。

    她接过油纸包，打开来，一页一页地翻看那些信。信是王御史写的，每一封都记录着萧崇与鞑靼人往来的时间、地点、经手人，甚至还有几封萧崇亲笔写的回信抄本。字迹潦草，纸张泛黄，边角有些卷曲，像是被人反复翻看过很多遍。

    “她还好吗？”沈蘅芜问。
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